الأصداء الواسعة التي أحدثتها إسهامات ڤيرنر هايزنبرج الحاصل على جائزة نوبل لم تكن إلا لقلة من العلماء المعاصرين، وتعد نظرية المصفوفات التي وضعها واحدة من أساسات ميكانيكا الكم الحديثة، في حين أحدث «مبدأ الشك» الذي ابتكره انقلابًا في فلسفة العلم بأكملها.
يقدم هايزنبرج في هذه التحفة الخالدة — المأخوذة من محاضرات ألقاها في جامعة شيكاجو — صورة فيزيائية كاملة لنظرية الكم، وهو لا يعرض فيها إسهاماته وحده، بل يعرض أيضًا إسهامات بور وديراك وبوز ودي بروي وفيرمي وأينشتاين وبولي وشرودينجر وسومرفيلد وروب وويلسون وجيرمر وغيرهم، وذلك بأسلوب كتب من أجل علماء الفيزياء غير المتخصصين في نظرية الكم أو الرياضيات الحديثة.
ومن بين محتويات الكتاب: المقدمات (النظرية والتجربة، المفاهيم الأساسية)، ونقد المفاهيم الفيزيائية لنظرية نيوتن الجسيمية لطبيعة الضوء (علاقات الشك وتمثيلها)، ونقد المفاهيم الفيزيائية للنظرية الموجية لطبيعة الضوء (علاقات الشك في حالة الموجات، دراسة القياس الفعلي للمجال الكهرومغناطيسي)، والتفسير الإحصائي لنظرية الكم (الاعتبارات الرياضية، تداخل الاحتمالات، ومبدأ التكاملية لبور)، وبحث التجارب الهامة (تشارلز ويلسون، حيود الضوء، تجارب أينشتاين وروب، الانبعاث، امتصاص الإشعاع وتشتته، التداخل وقوانين البقاء، أثر كومبتون، ظواهر تذبذب الإشعاع، الصياغة النسبوية لنظرية الكم)، هذا بالإضافة إلى ملحق في ثمانين صفحة حول الأساس الرياضي لنظرية الكم للمتخصصين.
